Evaluación de la calidad del agua mediante la aplicación del índice ICA-NSF del río Canuto en el cantón Chone

Abstract

El deterioro de los cuerpos hídricos por actividades domésticas, agrícolas y pecuarias representa una amenaza creciente para la salud pública y la sostenibilidad de los ecosistemas fluviales en zonas rurales de Ecuador. En este contexto, la presente investigación tuvo como objetivo determinar la calidad del agua del río Canuto, ubicado en el cantón Chone, mediante la aplicación del Índice de Calidad del Agua NSF-ICA. El estudio se desarrolló bajo un enfoque cuantitativo-descriptivo, y se realizó en tres zonas de muestreo (parte alta, media y baja), a profundidades de 10 cm, 30 cm y 1 m. Se analizaron doce parámetros físico-químicos y microbiológicos: turbidez, sólidos totales, sólidos suspendidos, temperatura, pH, oxígeno disuelto, demanda bioquímica de oxígeno (DBO₅), nitratos, nitritos, fosfatos, coliformes fecales y color. Las muestras se recolectaron en época seca y lluviosa, procesándose en laboratorio bajo protocolos estandarizados. La calidad del río Canuto fue regular en época seca (ICA 62,6–69,4), con turbidez elevada (6,3–8,9 NTU), fosfatos críticos en zona media (8,3 mg/L) y DBO₅ superior al límite (6,2–8,0 mg/L), mientras coliformes y oxígeno disuelto se mantuvieron dentro de rangos aceptables. En época lluviosa, la calidad mejoró a buena (ICA 77,5–81,9), con oxígeno disuelto alto (14,2 mg/L), fosfatos críticos (9,5–13,1 mg/L) en zonas media y baja y turbidez aún elevada (8,6–8,8 NTU), mientras nitratos y coliformes permanecieron normales. La zona media mostró mayor vulnerabilidad a la contaminación agrícola y doméstica, y la época lluviosa favoreció parcialmente la dispersión de contaminantes. En conclusión, el ICA-NSF demostró ser una herramienta eficaz para diagnosticar áreas críticas y orientar estrategias de manejo ambiental.